‘그때 우리들은’을 펴내며

나는 이 글을 쓰는 과정에서 30년 전의 지난날들이 주마등처럼 떠오른다. 우리 반도가 처음으로 여성들이 중심이 되어 노동조합을 만들어냈고, 신규노조 중에서 여성지부장을 처음으로 탄생시켜 내기도 하였다. 특히 우리 반도상사는 우리나라 5대 재벌 안에 들어있는 대기업이었기에 언론에서도 많은 관심을 가지고 크게 보도를 하기도 하였다. 지금 생각해도 감회가 새로운 일이다.

당시에 우리 사회에서는 유신정권시대에서 긴급조치 4호가 발동되어 단체행동권이 묶여있는 상황 아래에서 1,500여 명의 여성노동자들은 아무런 겁도 없이 대기업을 상대로 노동조건을 내걸고 시위를 하여 조용하였던 사회를 떠들썩하게 하였으니 언론이 관심을 가질 수 있는 조건이기도 하였을 것이다.

대기업 반도상사는 여성노동자들이 노동조합을 결성하기 전에 시위를 하였던 사업장이었기에 지역사회의 많은 주시를 받았다. 70년도의 수출품목의 중심은 가발이었으며, 당시 반도상사는 가발이 주 생산 품목이었다. 가발은 우리나라의 효자 노릇과 반도상사에게 호황을 가져다준 복 덩어리이기도 하였다. 반도상사 노동자들은 제조산업 분야의 한 과정에서 아무것도 모른 채 공장에서 일하며 잡초처럼 살았던 지난날들의 굴종을 깨고 근로조건 개선을 요구하며 노조를 만들었고 노동조합 활동을 원칙대로 하다가 많은 수난도 함께 뒤따라 폭압적인 독재권력 치하에서 많은 어려움을 겪기도 하였다.

민주적인 노조활동을 통하여 민주노조사업장이란 명칭도 얻게 되었고 여성노동자로써 70년대 한국노동운동의 중심에서 투쟁하며 활동하였다는 것에 대해 지금도 자부심과 긍지를 가지고 살아가고 있다.

대기업인 반도상사 측의 탄압에 맞선 근로조건투쟁과 또한 섬유 본조에서 우리노조에게 가하는 탄압과 정치적으로 수많은 어려움을 받으면서도 조합원들의 굳센 투지와 단결된 힘으로 가열찬 투쟁을 통하여 근로조건을 쟁취하였고 또한 노동자들의 권리의식과 근로조건을 개선시켜내기도 하였다.

앞이 보이지 않고 암울하기만 했던 유신정권시대를 살았던 그때의 우리들. 민주노동운동의 싹을 틔우고자 대 재벌과의 투쟁 속에서 온갖 탄압을 딛고 힘겹게 살아왔던 그때의 우리 반도상사 여성노동자들의 실태와, 노동조합활동과정에서 우리들이 수 없이 겪었던 어려움들을 그대로 방치해 버릴 수가 없기에 미약한 글로나마 알려야 되겠다고 생각하여 이 글을 준비하였다.

나는 반도상사가 처음 세워지던 해에 입사하여 10년이 넘도록 그곳 현장에 있었고 노동조합 창립을 주도한 사람으로서 노조 마지막까지 있었던 당사자로써 그 현장의 체험을 알려야 한다는 책임감과 지난날 우리들의 성실하고 열심이었던 삶들이 그대로 방치되어 버릴 것 같은 절박감을 항상 부여안고 살아왔었다.

우리들의 청춘을 불살랐던 그곳. 현장에서 마지막의 눈물을 머금고 나올 수밖에 없었던 그곳. 노동조합을 어렵게 창립하여 결국 7년만에 군부독재와 대재벌과의 합작품으로 만들어진 탄압 속에서 노조의 막을 내릴 수밖에 없었던 그 현장의 우리들. 또한 우리들은 노조를 통하여 이 세상의 흐름을 알고 의식을 깨우쳤던 그곳. 우리들의 인생에 대한 삶의 의미와 사회를 정의롭게 더불어 함께 살아가는 삶의 가르침을 주었던 그곳. 우리 동지들과 함께 살아가는 방법을 일깨워 주었으며 사랑과 나눔을 알게 해 준 그곳. 오늘의 나를 있게 해 주었던 그곳. 어찌 내 인생에서 그때 우리들을 잊을 수 있겠는가?

82년도에 남아 있던 후배들이 노동조합사를 준비하다가 흐지부지 되어버려 우리조합에 있던 많은 자료들은 어떻게 되었는지 알 수가 없다. 이것은 내가 이사갈 때마다 끌고 다녔던 자료들을 중심으로 정리를 하였기에 내 기준으로 쓸 수밖에 없었다. 나를 중심으로 한 이야기지만 반도상사를 스쳐간 많은 사람들과 노동조합활동으로 인하여 많은 고초를 겪고 퇴사하였던 많은 동지들의 이야기, 잊혀진 사람들의 이야기들을 조금이나마 되살리고 그들에게 당당했던 우리들의 투쟁의 역사를 기억하는데 보탬이 되었으면 하는 바램이다.

반도의 많은 사연들을 모두다 싣지 못하고 어설프고 변변치 못한 글로 함께 하였던 동지들에게 풍족한 내용을 모두 채워 드리지 못하는 점, 이해를 바라며 또한 용서를 바란다. 또한 그때 우리들이 어려움을 겪을 때 힘을 주시고 격려와 용기를 아끼지 않으셨던 많은 분들이 있었기에 우리들이 좌절하지 않고 일을 할 수 있었다고 생각한다. 측면에서 우리 반도상사 노동조합을 도와주신 많은 분들께 이 지면으로나마 진심으로 감사를 전하고 싶다. 그리고 이 책이 나올 수 있도록 글 교정부터 출판에 이르기까지 애써주신 오재헌 동지에게 깊은 감사의 마음을 전하며, 더불어 어려운 상황속에서도 출판기획작업에 함께 해주신 정중석 동지에게도 감사의 마음을 전한다.

2002년 2월