우리들은 계엄사 합동수사본부에서 풀려날 때 합수부 부단장으로부터 '청계노조는 노조도 아니야 청계노조는 내가 없애버리겠어!'라는 충격적인 말을 들었다.
  우리는 이 말을 믿으려 하지 않았다. 너무나 엄청나고, 상식 이하의 발언이었기에 믿으려고 하지 않았다. 아무리 계엄령하의 군인 세상이지만 국민의 기본권인 노동조합을 일개 군인이 노동조합을 자기 마음대로 없애버릴 수가 있단 말인가! 청계피복 노동조합은 1970년 전태일 열사가 분신 항거한 뜻을 받들어 결성된 노동조합으로서 우리 나라 민주노조의 상징적인 노동조합인데 이러한 노조를 그렇게 간단히 없애버릴 수가 있을까!
  우리들은 자꾸만 우리한테 좋은 쪽으로만 생각했다. 그래서 '군인이 공연히 우리를 겁주기 위해서 해본 소리겠지'라고 애써 위안을 삼았다.
  그러나 계엄사 수사관들은 12월 20일 계엄사에서 청계노조 간부들이 풀려난 이후에도 노조사무실에 수시로 찾아와서 노조간부들의 동향을 살필 뿐만 아니라 정화지침 이행을 재촉하는 등 노조 운영에 관해서도 사사건건 간섭하였다.
  그러던 중 마침내 1981년 1월 6일 서울시에서 보내온 공문 한 장이 노조사무실에 배달되었다. 그 공문의 내용은 서울시장 박영수의 명의로"노동조합법 제32조에 의거 노동위원회의 승인을 얻어 즉시 해산을 명함"이라고 짤막하게 적혀있었다.
  청계피복노조! 전태일 분신의 터전 위에 세운 노동조합,  14, 15세의 어린 동심들이 다락방 먼지구덩이에서 장시간 저임금으로 생명을 갉아 먹혀 가는 것을 막아내기 위해 투쟁해온 노동조합, 자본과 권력의 온갖 탄압에 맞서 목숨을 건 숱한 희생으로 지켜온 노동조합, 이 땅의 진정한 민주화와 민중의 생존권을 위해 투쟁하는 양심세력의 노력과 희망이 담겨있는 노동조합, 이러한 노동조합을 이 한 장의 간단한 공문으로 해산을 명한다니!  기가 막혔다.
  당시 노동조합법 32조는 "행정관청은 노동조합이 노동관계법령에 위반하거나 공익을 해할 염려가 있다고 인정하는 경우에는 노동위원회의 의결을 얻어 그 해산을 명하거나 임원의 개선을 명할 수 있다" 라고 규정하고 있다. 물론 이 노동조합법 32조는 행정관청이 노동조합의 해산 및 임원개선을 임의로 명할 수 있는 조항으로 노동조합의 자주성을 해치는 독소조항이다. 그렇지만 이 법에 의거한다 하더라도 최소한 당사자한테 무엇을 위반했는지 또는 무슨 염려(?)가 있는지에 대해 소명의 기회를 준다든지 아니면 사실 확인이라도 해야 되는 것이 아니겠는가. 그러나 이러한 최소한의 절차나 기회는 깡그리 무시한 채 '해산을 명'했다.  
  그것은 일개 군인의 명령에 서울시와 노동위원회가 들러리를 서주었다는 것을 입증하는 것이다.  
  이에 청계노조에서는 1월 13일 서울시장 앞으로 질의를 했다. 청계노조가 노동조합법 32조를 어떻게 위반했으며, 어떤 절차와 어떤 내용으로 노동위원회의 의결을 얻었는지를 답변해달라고 했다.  이 질의서에 대한 서울시의 회신이 1월 17일 도착되었다. 그 내용은 이렇다.
  1) 청계피복노조는 1월 6일자로 이미 해산되었다.  
  2) 이미 해산된 노조의 이름으로 제출된 질문에는 아무런 답변도 할 수 없다.
  3) 노조설립신고증의 반납과 노조해산에 따른 청산위원회의 조속한 구성을 촉구한다.
  노조는 연일 대책회의를 했다. 그 결과 서울시의 해산명령은 불법 부당한 조치이기 때문에 받아들일 수 없다는 결론을 내렸다. 따라서 노조해산에 따른 청산위원회에 참여 할 수 없다는 원칙을 세웠다.
  청계노조의 이와 같은 방침과는 달리 상급단체인 전국연합노조(당시 위원장 김인근)는 청계노조 해산에 적극적으로 참여했다. 청계노조 청산위원장은 연합노조 이운용 기획실장 출신으로 당시 한국노총교육원장이 맡았다.
  1월 10일 청계노조 간부들이 연합노조를 방문했다. 이 자리에서 청계간부들이 연합노조간부들한테 항의했다.
  "본조가 지부를 해산시키는 함께 지켜주지는 못할 망정 왜 그렇게 앞장서느냐? 어용을 하더라도 염치껏 해야지 이렇게 노골적으로 하는 법이 어디 있느냐!"
  그러자 이운용 기획실장은 "이미 결정된 일이니 어쩔 수 없지 않느냐!"며 냉담한 대답만 거듭 하는 것이다. 그는 '너희들이 아무리 그래봐야 어쩔 수 없다'는 표정이다.
  사실 이운용 실장은 서울시경의 연합노조 담당 형사 허준태와 청계노조 해산에 관해 수시로 협의하는 것이 청계노조 간부한테 여러번 목격되었다.
  며칠 후 연합노조 김인근 위원장이 청계노조 간부들을 만나고 싶다는 연락이 왔다. 그래서 임현재 지부장, 이승철 지도위원, 민종덕 사무장이 연합노조 위원장을 만나러 갔다.
  위원장실에 들어가니 김인근 위원장과 낮선 사람 3명이 함께 자리하고 있는 것이다. 우리가들어서자 연합노조 위원장이 낮선 사람 3명을 소개시키는 것이다.
  "이 사람들은 서울시에서 나온 분들입니다. 여러분을 도와주기 위해서 나온 분들이니 얘기를 잘 해보세요"
  덩치가 엄청 큰 연합노조 위원장은 덩치에 어울리지 않게 서울시 공무원 앞에 비굴한 웃음을 지어 보이면서 그들을 우리한테 소개시키는 것이다.
  서울시 공무원이라는 소리에 우리 청계노조간부들은 열을 받았다.
  "국민의 기본권을 이렇게 짓밟아도 되는 것입니까? 서울시가 무슨 권한으로 노동조합 해산을 명하는 것입니까? 법에 의해서 해산명령을 내렸다고요? 아무리 죽을죄를 지은 죄인이라 해도 마지막 할 말은 하게 하는 것 아닙니까? 그런데 노동조합을 해산시키면서 아무런 이유도 없이 소명의 기회도 주지 않고 해산을 명하는 것이 법치국가에서 있을 수 있는 것입니까?"
  청계간부들이 이렇게 흥분하여 얘기하자 서울시에서 나온 사람들은 '흥분하지 말라'며 청계노조의 해산에 대해 자신들의 힘으로도 어쩔 수 없는 어떤 큰 힘의 작용으로 결정된 것이니까 기정사실로 받아들이라는 얘기를 장황하게 늘어놓는 것이다. 그러면서 그들이 온 본래의 목적을 말하는 것이다.
  "노조는 이미 해산되었으니 여러분들은 취직을 해야 할 것 아니까. 그래서 시(市)에서 여러분들을 위해 취직자리를 알아 봐 줄 테니 잘 생각해보세요."
  서울시에서 청계간부들을 회유하려고 한 것이다. 우리들은 심한 모욕감을 느꼈다.
  "이것 보시오. 우리들은 그런 것 필요 없으니 다른데 가서 알아보시오"
  우리들은 자리를 박차고 나와버렸다. 나오면서 연합노조 위원장한테 거듭 배신감을 느꼈다.
  "위원장님, 전국연합노조 위원장으로서 상급조직의 위원장으로서 기껏 하시는 일이 이런 공무원들 심부름이나 하시는 겁니까?"
  그때 우리가 만난 사람들은 서울시 공무원으로 소개를 받았지만 사실은 정보부 직원이었을가능성이 농후하다. 그들은 언제나 자신의 신분을 위장하고 우리를 감시해왔으니까.
  청계노조는 해산명령을 거부하고 업무를 계속해서 집행했다. 그러자 1월 21일 합동수사본부 요원들이 다시 노조사무실에 들이닥쳤다. 그들은 고압적인 태도로 '청계노조의 해산을 재차 명한다'라고 하는 것이다. 그러면서 노조의 회계장부와 예금통장을 빼앗아 가버렸다. 이날 저녁에 조합사무실 문을 잠그고 퇴근을 하는데 사복차림의 몇몇 그림자가 노조사무실 주위를 감시하고 있었다. 상근 조합간부들은 낌새가 이상했지만 태연한 척 하면서 퇴근을 했다.  
  다음 날 아침 상근 간부들은 평상시처럼 정상적인 출근을 했다. 그런데 아침 일찍부터 수백 명의 기동 경찰들이 평화·동화·통일상가 주변을 포위하고 있었다. 노조사무실이 있는 평화시장 옥상 입구에서는 경찰들이 출입을 가로막았다.  노조사무실에 들어가려고 하는 간부들을 경찰들은 폭력으로 밀어 부치는 것이다.
  간밤에 경찰과 서울시가 합동작전으로 노조사무실에 침입해서 사무실 집기 등 노조의 모든재산을 끌어내고 노조사무실 출입문을 못으로 박아 버렸다.
  바로 어제까지 출퇴근하던 노조사무실을 빼앗겨버렸다. 상근 간부들은 당장 어디로 가야할지 참담한 심정이었다. 이날은 하루종일 다방을 전전하면서 앞으로의 대책을 의논하고 조합원들한테 상황을 알렸다.