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우선 예년에 비해 많은 작품이 응모된 점, 대단히 반갑고 기쁘다. 바쁜 일상의 와중에도 시간과 기술이
요구되는 소설 부문에 응모해주신 여러분들께 감사를 드린다.
이번 응모작은 장편소설 1편과 단편소설 44편, 총 45편이 응모되었다. 직간접적으로 노동운동 또는 노동문제를
다룬 작품이 다수를 차지했지만 가족이야기, 추리소설, 공상과학소설, 학교이야기 등 다양한 소재와 주제가
등장했다는 점에서 고무적이었다.
예선을 맡은 소설가 윤동수님이 김옥숙님의 <너의 이름은 희망이다>, 조채운님의 <그 많던
차장들은 다 어디로 갔을까?>, 김선란님의 <외날갯짓>, 양혜영님의 <곶>,
노은희님의 <할미꽃>, 서창덕님의 <꿈의 전화> 등 6편을 선정해주었다.
예선에 통과되지 못한 작품 중에 장편소설의 경우 매우 재미있고 사실감 있게 썼으나 내용상 전태일문학상의
취지와 부합하기 어려운 면이 있어 제외시키게 되어 안타깝다. 또한 강목어님의 <함성의 아침>의
경우 매우 실감나는 좋은 작품이지만 소설이라기보다는 투쟁수기 분야에 적합한 내용으로, 투쟁수기 분야가 없어
수상하지 못한 점 아깝게 생각한다.
본선에 들어가, 당선작에 대한 두 심사위원의 의견은 쉽게 일치하였다. 김옥숙님의 <너의 이름은 희망이다>는
힘든 환경을 묘사하는 데 있어서도 읽는 사람으로 하여금 미소를 머금게 하는 저력을 느낄 수 있었다. 마지막에
최동팔, 도말자라는 이름은 혹시 명아주나 엉겅퀴 같은 들풀과도 같은 이름이 아닐까 하는 문장은 아주 감동적이었다.
자기 자신을 사랑할 줄 아는 사람이 타인도, 세상도 사랑할 줄 아는 법이다. 문장력도 대단히 뛰어났고 마지막
부분의 극적 반전도 인상적이었다. 어떤 기성 작가의 작품과 비교해도 손색이 없으리라 자신하고, 전태일문학상에서
이런 인재를 만난 점을 매우 기쁘게 생각한다.
가작으로 뽑힌 <그 많던 차장들은 다 어디로 갔을까?> 역시 한 편 콩트처럼 재미있게 읽혀지는
작품이다. 이제는 사라지고 없는 버스 차장들의 삶과 사랑, 그리고 오늘의 뒷이야기가 짧지만 재치 있게 그려졌다.
또 다른 가작 <꿈의 전화>의 경우 조흥은행 노조파업 사태에 직접 참여하고 지켜본 이웃 은행
노조간부의 상념을 그린 작품으로, 글을 많이 써 본 응모자라는 느낌을 준다. 현장에서 직접 실천활동을 하며
글을 쓰고 있다는 점에서 작가의 장래를 기대하게 한다.
<곶>과 <외날갯짓>의 경우, 나름대로 감동을 주고 눈물을 글썽이게 하는 힘을 가졌으나
지나치게 회고적이거나 어두운 분위기가 아쉬웠다. 지금까지 전태일문학상의 심사를 맡은 심사위원들이 공통적으로
가지는 놀라움은 투고 작품 대부분이 상당히 실감나고 감동적으로 읽힌다는 점이다. 사실이 주는 힘이리라.
다만 그 감동에서 한 걸음 더 나아가 희망을 발견하고, 즐거움을 찾고 싶은 것이 독자의 욕심이다. 두 작품은
그 점에서 다소 부족하지 않았나 싶다. <할미꽃>의 경우 소설적인 전개와 흐름이 부족한 채 수필식
서술로 이뤄져 아쉬웠다.
전체적인 평가에서 가장 아쉬운 점은 힘이 느껴지는 글이 별로 눈에 띄지 않았다는 점이다. 도전하는 인간에
대한 애정과 더불어 역사에 대한 낙관적 믿음, 실천의 즐거움 같은 요소는 사실주의 문학이 갖는 가장 큰
매력이다. 마치 힘없고 억눌려 사는 노동자들의 우울한 자화상과도 같은 회고조가 출품작의 대부분을 차지하고
있다는 점에 사뭇 놀라움을 금할 수 없을 정도다. 과연 오늘의 노동자들이 그렇게 맥없고 감상적으로 살아가고
있는가, 아니면 작가의 인식과 체험의 한계인가? 정인화의 <불매가> 이래 전태일문학상을 빛내온
낙천적이고 강인한 노동자의 모습은 더 이상 볼 수 없게 되었는가?
결코, 전태일문학상이라고 해서 노동자가 주인공이 되는 노동문학이라고 규정한 바는 없고, 노동문학이라야
힘이 있다거나, 힘이 있어야 좋은 문학이라는 말은 아니다. 문제는 오늘의 현실을 올바로 반영한다면 적어도
이렇게 맥없이 순응하거나 자조하는 모습의 노동자상만 을 그리지는 않으리라는 점이다. 감상주의와 감상은 엄연히
다르다. 오늘날 우리 사회를 주도하고 있는 계층은 과거의 망령에 사로잡힌 보수우익이 아니라 진보적인 젊은
세대, 젊은 노동자라는, 이 제대로 된 현실을 반영하면서도 풍부하고 재치 있는 감정 묘사로 감동을 주는
작품을 기대해 본다.
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